London, REQNews.com -- Fosil naga laut Ichthyosaurus berusia 180 juta tahun yang ditemukan di Inggris tahun lalu, ternyata salah satu penemuan terbesar dalam sejarah paleontologi.
Fosil binatang prasejarah itu berupa kerangka sepanjang 32 kaki, atau 9,8 meter, dan merupakan kumpulan fosil terbesar dan terlengkap yang ditemukan di Inggris.
Spesimen yang ditemukan dasar reservoir tahun lalu digambarkan sebagai penemuan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Tengkorak hewan setinggi enam kaki, atau dua meter, mencapai berat satu ton.
Disebut naga laut karena gigi dan matanya yang besar, Ichthyosaurus kali pertama muncul 250 juta tahun lalu dan berenang di laut pada masa dinosaurus belum punah 90 juta tahun lalu. Hewan air ini berkelana di lautan 180 juta tahun silam.
Meski sering disalah-artikan sebagai dinosaurus berenang, reptil laut karnivora ini dipahami telah berevolusi dari reptil darat jauh sebelum kemunculan pertama dinosaurus. Umumnya menyerupai lumba-lumba dalam bentuk tubuh, tapi Ichthyosaurus terbesar bisa tumbuh hingga panjang 65 kaki.
Spesimen ini diyakini milik spesies Temnodontosaurus trigonodon, tapi pengujian akan mengungkap apakah mungkin fosil itu anggota dari cabang yang belum pernah ditemukan.
Fosil ini ditemukan selama pekerjaan lansekap pada Februari 2021. Sebuah laguna di reservoir Air Rutland dikeringkan dan digali pada September 2021.
"Ketika paleontolog menemukan kerangka lengkah, dan mengangkatnya menggunakan traktor, kepala bintang itu sebesar kepala saya," kata John Davis, yang bersama timnya menemukan spesimen itu, kepada Daily Mail.
Menurut Davis, seorang konservatoris di Leicestershire and Rutland Wildlife Trust, semula timnya mengira punggung bukit yang kami lihat di dasar waduk berlumpur hanya pipa.
Namun, Dean Lomax -- pakar Ichthyosaurus yang bekerja menggali fosil -- berhasil mengidentifikasinya. Lomax menggambarkan temuan ini sebebagai yang terbesar dalam sejarah paleontologi Inggris.
Ia menyebut Inggris sebagai tempat kelahiran naga laut. Kepada BBC, banyak fosil telah digali di Inggris dalam 200 tahun terakhir. Namun, lanjutnya, spesimen Rutland yang terbesar pernah ditemukan.
Tahun 1970, dua kerangka lengkap spesimen lebih kecil ditemukan ketika reservoir Rutland sedang dibangun.

Fosil Naga Laut Ichthyosaurus Terlengkap Ditemukan di Inggris

Komentar

Berita Terkait

Berita Rekomendasi